光電傳感器是采用光電元件作為檢測元件的傳感器。它是將被測量的變化轉換成光信號的變化，然后借助光電元件進一步將光信號轉換成電信號來實現控制的。在一般情況下，有三部分構成，它們分為：發送器、接收器和檢測電路。發送器對準目標發射光束，發射的光束一般來源于半導體光源，發光二極管(LED)、激光二極管及紅外發射二極管。光束不間斷地發射，或者改變脈沖寬度。接收器有光電二極管、光電三極管、光電池組成。在接收器的前面，裝有光學元件如透鏡和光圈等。在其后面是檢測電路，它能濾出有效信號和應用該信號。此外，結構元件中還有發射板和光導纖維。

　　它可用于檢測直接引起光量變化的非電量，如光強、光照度、輻射測溫、氣體成分分析等；也可用來檢測能轉換成光量變化的其他非電量，如零件直徑、表面粗糙度、應變、位移、振動、速度、加速度，以及物體的形狀、工作狀態的識別等。具有非接觸、響應快、性能可靠等特點，因此在工業自動化裝置和機器人中獲得廣泛應用。

　　優點：

　　1、檢測距離長。我們知道，市場上大部分的傳感器其檢測距離都是十分有限的。而新型的光電傳感器在對射型中保留10m以上的檢測距離等，便能實現其他檢測手段。

　　2、對檢測物體的限制少。由于以檢測物體引起的遮光和反射為檢測原理，所以不像接近傳感器等將檢測物體限定在金屬范圍內，它可對玻璃、塑料、木材、液體等幾乎所有物體進行檢測。

　　3、響應時間短。大家都知道，光的傳播速度是非常快的，因此響應時間肯定也是非常短的。而且電路都是由電子零件構成的，所以是不包含任何機械性的工作時間的。

　　4、分辨率高。光電傳感器能通過高級設計技術使投光光束集中在小光點，或通過構成特殊的受光光學系統，來實現高分辨率。也可進行微小物體的檢測和高精度的位置檢測。